Классические симптомы, свойственные болезни Альцгеймера, родные больных достаточно часто путают с обычными признаками старения и не придают им значения. Как правило, это:
- частые перепады настроения;
- речевые проблемы;
- периодически частичная или полная дезориентация;
- снижение уровня критики;
- заметное снижение мотивации к различным действиям;/li>
- забывчивость, в том числе, по отдельным словам, что выражается в запинках речи и поиске синонимов;
- аномии – трудности с определениями или названиями для отдельных предметов;
- неспособность понимать сложные словесные конструкции, которая иногда проявляется на самых ранних стадиях заболевания.
Самое главное – больной постепенно утрачивает способность нормально справляться с повседневностью. Он начинает хуже себя обслуживать, становятся заметными поведенческие расстройства, возможно развитие депрессии, хоть мужчины подвержены ей в меньшей степени.
Всего доктора выделяют четыре базовых стадии развития болезни Альцгеймера.
1. Предеменция
Это первая стадия, на которой когнитивные расстройства проявляются чрезвычайно слабо, поэтому остаются малозаметными. Как правило, установить их наличие можно только после тщательного нейрокогнитивного исследования. Обычно с момента появления первых признаков и до возможности поставить однозначный диагноз, проходит до 8 лет.
Симптомы чаще всего выражаются в ухудшении памяти. Человек забывает некоторые недавние события, а также хуже усваивает и запоминает новую информацию. Могут наблюдаться проблемы с концентрацией, абстрактным мышлением или планированием, а также с другими исполнительными функциями. Еще один признак зарождающейся болезни – ухудшение семантической памяти, что выражается в забывании отдельных слов и трудностях с запоминанием новых терминов. Также может наблюдаться апатия, которая является почти обязательным симптомом от начала, и до самого конца.
2. Ранняя деменция
Эта стадия болезни Альцгеймера характеризуется тем, что симптоматика становится слишком выраженной, чтобы ее можно было перепутать с обычными и безобидными возрастными изменениями. Прежде всего, это касается изменения и ухудшения памяти больного. Обычно правильный диагноз ставится именно в этот период.
Заметно нарушается краткосрочная память, а также способность вспоминать недавно случившееся или запоминать новые сведения. Неосознанная память, а также заученные ранее действия, давние воспоминания – все это у больного остается почти полностью. Иногда симптоматика на этом этапе дополняется признаками агнозии – нарушения восприятия, как слухового и зрительного, так и тактильного.
Пациент постепенно начинает выглядеть несколько неуклюжим, что связано с затруднениями в операциях, требующих работы мелкой моторики. При этом большинство относительно простых задач он все еще способен выполнять без посторонней помощи.
3. Умеренная деменция
Эта стадия характеризуется значительным прогрессом болезни Альцгеймера. Еще более заметным становится ухудшение когнитивных функций. Больной становится способным самостоятельно совершать ограниченное количество действий. Речевые расстройства превращаются из малозаметных в очевидные и такие, которые невозможно проигнорировать даже человеку без медицинского образования. Это же относится к проявлениям агнозии.
Полностью утрачиваются навыки письма, пациент почти не может самостоятельно раздеться, одеться или совершить другие простые действия. Память также значительно ухудшается. Если ранее ее долговременная часть оставалась еще почти неповрежденной, то на третьей стадии она также разрушается. Часто до такой степени, что человек забывает своих родных и близких.
4. Тяжелая деменция
Это последняя стадия развития болезни. Больной почти полностью утрачивает способность говорить. Максимум, на что он способен – отдельные слова или простые фразы. Способность воспринимать окружающих и даже поддерживать с ними эмоциональный контакт сохраняется. Длительность такого состояния зависит от прогресса заболевания.
Больные на четвертой стадии обычно становятся полностью апатичными, хотя регистрируются случаи периодического агрессивного поведения. Имеет место психическое и физическое истощение из-за долговременной неспособности совершать самостоятельно даже простейшие действия. Пациент обездвижен, из-за чего его мышцы стремительно атрофируются. Даже при хорошем уходе со временем появляются пролежни, развивается особая форма пневмонии и другие осложнения. Результат – летальный исход.